Microbilles de verre volcanique lunaire : déchiffrer le passé volcanique de la Lune
Les missions Apollo ont rapporté des échantillons lunaires contenant de minuscules billes de verre orange vif, formées il y a 3,3 à 3,6 milliards d'années lors d'éruptions volcaniques. Des scientifiques, utilisant des techniques d'analyse microscopique avancées comme le NanoSIMS 50, ont étudié en profondeur la composition de ces billes. L'étude révèle que la composition minérale et les rapports isotopiques à l'intérieur des billes constituent un enregistrement de la pression, de la température et des environnements chimiques lors des éruptions lunaires, un véritable « journal » de la volcanologie lunaire ancienne, détaillant les changements de l'activité volcanique au fil du temps. Cette recherche a utilisé de multiples techniques avancées, notamment la tomographie par sonde atomique et la microscopie électronique à balayage, pour réinterpréter ces échantillons vieux de 50 ans.