دليل على استخدام واسع النطاق للنار من قبل البشر منذ ٥٠٠٠٠ عام
تكشف أبحاث جديدة أن البشر بدأوا في استخدام النار على نطاق واسع منذ حوالي ٥٠٠٠٠ عام، وهو ما يتقدم بكثير عن التوقعات السابقة. وقد كشف تحليل لنواة رسوبية عمرها ٣٠٠٠٠٠ عام من بحر الصين الشرقي عن زيادة كبيرة في الكربون الحارق، مما يشير إلى زيادة هائلة في نشاط الحرائق. وتتوافق هذه النتيجة مع اكتشافات مماثلة في أوروبا، وجنوب شرق آسيا، ومنطقة بابوا غينيا الجديدة وأستراليا، مما يشير إلى تكثيف عالمي لاستخدام النار من قبل البشر في ذلك الوقت. ويعزو الباحثون ذلك إلى انتشار الإنسان العاقل، وزيادة الكثافة السكانية، وزيادة الاعتماد على النار، خاصة خلال الفترات الجليدية. وقد أثر هذا الاستخدام الواسع النطاق للنار تأثيراً كبيراً في النظم الإيكولوجية ودورة الكربون، مما قد يؤدي إلى التقليل من تقدير الأساس التاريخي للتفاعلات بين الإنسان والبيئة في نماذج المناخ الحالية.