Zipfsches Gesetz im Walgesang: Eine erstaunliche Ähnlichkeit im kulturellen Lernen
Eine neue Studie zeigt, dass der Gesang von Buckelwalen dieselbe Zipf-Verteilung aufweist wie menschliche Sprachen – das häufigste Wort ist doppelt so häufig wie das zweithäufigste, und so weiter. Die Forscher analysierten acht Jahre lang Walgesangsaufnahmen und verwendeten dabei Techniken, die von der Art und Weise inspiriert sind, wie menschliche Säuglinge Sprache lernen, um dieses Muster zu entdecken. Dies deutet darauf hin, dass sowohl die menschliche Sprache als auch der Walgesang statistisch kohärente Teile besitzen, die dem Zipfschen Gesetz folgen, wahrscheinlich weil kulturelles Lernen das Lernen erleichtert und das Entstehen dieser Eigenschaften fördert. Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir mit Walen sprechen können; die Bedeutung des Walgesangs bleibt unbekannt. Zukünftige Forschung wird andere Arten, wie z. B. Singvögel, untersuchen, um zu prüfen, ob kulturelle Evolution der gemeinsame Treiber dieses Phänomens ist.