Colisões ultraperiféricas no LHC desvendam o mistério da saturação de glúons
Colisões ultraperiféricas (CUPs) no Grande Colisor de Hádrons (LHC) oferecem uma visão única da dinâmica dos glúons. Experimentos usam fótons para sondar glúons dentro de prótons e núcleos, investigando a saturação de glúons — um equilíbrio dinâmico entre a divisão e a recombinação de glúons. Os pesquisadores descobriram que, à medida que a energia diminui, o número de glúons nos hádrons aumenta, formando 'hotspots gluônicos' que se sobrepõem no regime de saturação de glúons. Os experimentos também observaram o sombreamento nuclear, onde os núcleos contêm menos glúons do que o esperado. Essas descobertas lançam luz sobre a origem de 99% da massa do universo visível e a natureza da interação forte. Futuras rodadas do LHC e o Colisor de Íons de Elétrons (EIC) explorarão ainda mais a dinâmica dos glúons, desvendando mais mistérios.