Les collisions ultra-périphériques du LHC dévoilent le mystère de la saturation des gluons
Les collisions ultra-périphériques (CUP) au Grand collisionneur de hadrons (LHC) offrent un aperçu unique de la dynamique des gluons. Les expériences utilisent des photons pour sonder les gluons à l'intérieur des protons et des noyaux, en étudiant la saturation des gluons, un équilibre dynamique entre la fission et la recombinaison des gluons. Les chercheurs ont découvert qu'à mesure que l'énergie diminue, le nombre de gluons dans les hadrons augmente, formant des « points chauds gluoniques » qui se chevauchent dans le régime de saturation des gluons. Les expériences ont également observé l'ombre nucléaire, où les noyaux contiennent moins de gluons que prévu. Ces découvertes mettent en lumière l'origine de 99 % de la masse de l'univers visible et la nature de l'interaction forte. Les prochaines exécutions du LHC et le collisionneur électron-ion (EIC) exploreront plus avant la dynamique des gluons, dévoilant davantage de mystères.