Bière, charbon et les origines inattendues de la Révolution industrielle britannique
Cet article dévoile une histoire méconnue de la Révolution industrielle britannique : la technologie allemande d’économie de combustible. Au milieu du XVIe siècle, l’Allemagne, confrontée à une pénurie de bois, a inventé « l’art d’économiser le bois », un processus de chauffage indirect qui a considérablement réduit la consommation de combustible. Cette technologie, à travers une série de brevets et de transferts technologiques, a finalement atteint l’Angleterre. Initialement adoptée par les brasseries pour sa rentabilité, elle a inopinément stimulé l’utilisation à grande échelle du charbon. Les brasseries londoniennes ont été les pionnières de cette adoption, entraînant une forte augmentation de la demande de charbon, ce qui a à son tour stimulé l’exploitation minière du charbon et les industries connexes, transformant en fin de compte le paysage énergétique de la Grande-Bretagne et jetant les bases de la Révolution industrielle.