Erstes Orbitalbild des geheimen Raumflugzeugs X-37B veröffentlicht
Die US Space Force hat das erste öffentliche Bild ihres Raumflugzeugs X-37B im Orbit veröffentlicht. Das über dem afrikanischen Kontinent aufgenommene Foto zeigt eines der Sonnenkollektoren des Flugzeugs und was seine geöffnete Nutzlastbucht zu sein scheint. Dies ist Teil der siebten Mission des X-37B, die am 28. Dezember 2023 gestartet wurde und Experimente in einer stark elliptischen Umlaufbahn sowie den ersten Einsatz von Aerobraking umfasst – die Nutzung des atmosphärischen Widerstands, um die Umlaufbahn effizient zu ändern. Der X-37B dient als Testplattform für fortschrittliche Technologien für wiederverwendbare Raumfahrzeuge, darunter die Übertragung von Sonnenenergie, Wärmeschutzsysteme und autonome Flugfähigkeiten. Obwohl die Details seiner Mission geheim bleiben, bietet das Bild einen seltenen Einblick in den Betrieb des X-37B und unterstreicht den anhaltenden Wettbewerb in der Technologie wiederverwendbarer Raumfahrzeuge zwischen den USA und China.