Le propulseur supraconducteur néo-zélandais en route vers la ISS
L'Institut de recherche Paihau-Robinson de l'Université Victoria de Wellington a développé un propulseur magnétoplasmadinamique (AF-MPD) utilisant des supraconducteurs à haute température (HTS). Ce propulseur innovant consomme 99 % d'énergie en moins et génère un champ magnétique trois fois plus puissant que les électroaimants en cuivre traditionnels. Un démonstrateur technologique, 'Hēki', est en route vers la ISS pour des tests, validant la fiabilité de l'aimant HTS et de l'alimentation par pompe à flux dans l'espace et réalisant une expérience de blindage contre les radiations. Cela ouvre la voie à un propulseur 'Kōkako' plus efficace, promettant une réduction significative de la dépendance de l'industrie spatiale aux fusées chimiques.