Boom Supersonicの実験用超音速機XB-1が2回目の飛行で音速突破に成功し、衝撃波の驚くべきシュリーレン写真を撮影しました。注目すべきは、飛行中に聞こえるソニックブームが発生しなかったことであり、これは商用超音速機の復活にとって大きなブレークスルーです。XB-1は、多くの事前注文があり、今後10年以内に、より高速で効率的な大陸間飛行を実現することを目指すBoomの商用超音速機Overtureへの道を切り開きます。
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当初、人工衛星や宇宙船の打ち上げ用ロケットに注力していたFirefly社は、初期の挫折にもかかわらず、Alphaロケットの開発経験を活かし、深海探査機Blue Ghostの推進システムを設計しました。CEOのJason Kim氏は、Alphaロケットで飛行実績のある姿勢制御スラスタと、社内で開発された反応制御スラスタを使用することで、リスクを軽減し、既存の専門知識を活用したと強調しています。ロケットエンジン試験が牛の牧場の隣で行われているテキサス州BriggsのFirefly工場は、大幅に規模を拡大しました。スラスタは現地で製造されましたが、Blue Ghostのメインエンジンはサプライヤーから調達されました。
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ファイアフライ・エアロスペース社の月面着陸機「ブルーゴースト」は、月面着陸を試みる準備を進めており、民間セクターによる月探査における新たなマイルストーンとなります。このミッションは大きな課題に直面しており、これまでに行われた月面着陸の試みの約半分は失敗に終わっています。しかし、ファイアフライ社は、社内で開発した推進システムに自信を持っています。着陸が成功すれば、「ブルーゴースト」は科学実験を行い、高解像度の画像を撮影し、アポロ計画の宇宙飛行士以来誰も目にしていない月面地平線の輝きを捉える可能性もあります。このミッションは、月探査を推進し、NASAのアルテミス計画への道を切り開く上で重要な一歩となります。
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火曜日、チリの大部分地域で広範囲にわたる停電が発生し、約800万世帯が影響を受けました。これを受け、ガブリエル・ボリッチ大統領は緊急事態宣言を発令しました。チリの夏真っ盛りの停電は、インターネットや携帯電話サービスの中断、交通機関の麻痺など、広範囲にわたる混乱を引き起こしました。アタカマ砂漠からの高圧送電線の障害原因について、チリ国家電力調整機関が調査中です。当局は夜間外出禁止令を発令し、広範囲にわたる影響について電力会社に責任を問うことを約束しました。一部の電力は復旧しましたが、完全復旧は早朝になる見込みです。
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電気トラックメーカーのNikolaは、第11章破産法の適用を申請し、困難な道のりの終焉を告げた。同社は資金不足と損失に苦しみ、最終的に十分な資金を調達することができなかった。創設者のトレバー・ミルトン氏は証券詐欺で有罪判決を受け、同社はCEOを何度も交代し、販売は低迷し、株価は暴落した。Nikolaは資産の大部分を売却し、3月末までに一部の事業を停止する。今回の破産は、パンデミック中に台頭した多くの電気自動車企業が直面する資金調達と市場需要の課題を浮き彫りにしている。
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24歳のウガンダのランナー、ジェイコブ・キプリモが、バルセロナで開催されたハーフマラソンで世界新記録を樹立しました。記録タイムは驚異的な56分42秒で、従来の記録を48秒も更新するもので、男子ハーフマラソン史上最大の記録更新となりました。キプリモは、理想的なコンディションと3キロ地点からのペースアップが成功の要因だったと語っています。平均速度は22.3km/hでした。今後は4月のロンドンマラソンでのフルマラソンデビューに照準を合わせています。
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NASAの宇宙飛行士、スニ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアは、トランプ氏とマスク氏による、国際宇宙ステーションで彼らが放置されたという主張を否定した。彼らは、このミッションは試験飛行であり、潜在的な遅延に備えて常に準備万端であり、一度も取り残されたと感じたことはないと強調した。スターライナー宇宙船の推進装置の問題と漏洩により帰還が遅れたものの、NASAは既にSpaceXのクルー9ミッションで彼らを地球に帰還させる計画を立てていた。彼らの帰還は現在、予定よりも少し早い3月12日頃になる見込みだ。
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テニス界のレジェンド、シュテフィ・グラフが、25年間の引退生活を経て、高速で展開するピクルボールの世界に参戦。輝かしいテニスキャリアでは緊張することはほとんどなかった彼女だが、ピクルボールの速いペースと不慣れなゲーム展開は新たな挑戦となった。グラフは夫のアンドレ・アガシと共にラスベガスのピクルボールスラム3に出場し、100万ドルの賞金を懸けて競い合う。グラフはピクルボールのアクセシビリティと習得の容易さを強調し、テニスを脅かすものではなく、むしろ補完するものであると述べている。スタイルの変更が必要ながらも、グラフはこの挑戦と、この新しい分野で競争心を燃やす機会を楽しんでいる。
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新たな研究によると、月の裏側、南極付近にグランドキャニオンに匹敵する規模の巨大な峡谷が2つ存在することが明らかになった。これらの驚異的な地形の形成は、約38億年前の隕石衝突によるもので、驚くべきことに、わずか10分足らずで形成された可能性がある。この衝突のエネルギーは、第二のパナマ運河を掘削するために計画された核爆発のエネルギーの1200～2200倍にも相当すると推定されている。アルテミス3号などの将来の月面ミッションは、この地域を探査しサンプルを採取する機会を得ることになり、月の形成と初期の太陽系に関する貴重な知見が得られるだろう。この研究は、地球上の初期の衝突の歴史を理解するために月面調査が重要な役割を果たすことを強調しており、地球上の初期の衝突記録は地質学的プロセスによってほとんど消滅しているためである。
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アメリカの航空管制システムは、数十年にわたる人員不足に直面しており、フライトの遅延や安全上の懸念につながっています。採用努力の強化にもかかわらず、高いストレスレベルと高い離職率により、空席を埋めることが非常に困難になっています。多くの航空管制官は、週6日、1日10時間勤務しており、燃え尽き症候群に陥っています。この問題は、管制官の健康だけでなく、飛行の安全も脅かしており、最近の致命的な航空事故に関する議論を引き起こしています。トランプ前大統領は、多様性、公平性、包括性政策のせいにしましたが、専門家は、劣悪な労働条件と管制官のメンタルヘルスの軽視を根本原因として指摘しています。
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エルサルバドルは、米国から国外追放された者、米国で有罪判決を受けた米国市民を含む、受け入れることで合意しました。これは、米国国務長官マルコ・ルビオによって発表された物議を醸す合意です。この前例のない合意は、国際法違反の可能性や、エルサルバドルの非人道的な刑務所の状況に対する懸念を指摘する人権団体や法律専門家から非難を浴びています。エルサルバドルのブケレ大統領は、ギャングの暴力に対処し、刑務所システムを持続可能なものにするためのものだと主張していますが、この合意の合法性と人道性は依然として非常に疑問視されています。
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SpaceXのスターシップロケットの上段が7回目の試験飛行後、タークス・カイコス諸島近海の北大西洋上で爆発、島々に破片が散乱しました。負傷者は報告されていませんが、住民は家やビーチの近くで残骸を発見し、安全と環境への影響に対する懸念が高まっています。SpaceXの迅速な反復開発戦略と事故への対応は批判されており、地元住民は清掃と環境影響評価を求めています。この出来事は、人口密集地近くの巨大ロケット打ち上げの潜在的なリスクを浮き彫りにしました。
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