アリとシロアリ、そして進化の饗宴：哺乳類が小さな王国を征服した方法
2025-07-18
画期的な研究が、アリとシロアリを食べる哺乳類の隆盛をたどり、哺乳類が少なくとも12回、この珍しい食性に特化した独立した進化の出来事を明らかにしました。恐竜絶滅後、アリとシロアリの個体数は爆発的に増加し、新しい生態学的ニッチが生まれました。研究者たちは約4100種の哺乳類の食性を分析し、偏食性の蟻食性（アリとシロアリだけを食べること）が独立して複数回進化したことを発見しました。この食性の変化は、著しい生理学的適応を必要とし、注目すべきことに、一度この戦略を採用した系統が元に戻ることはほとんどありませんでした。この研究は、この専門的な食性は、潜在的に制限的である一方、変化する気候、特に大規模な社会性昆虫コロニーが繁栄する中で、優位性を提供する可能性があることを示唆しています。
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