Por que as abelhas morrem depois de picar? Uma missão suicida pela colmeia?
As abelhas morrem após picar porque seus ferrões barbados ficam presos na pele da vítima, rasgando parte de seu abdômen. Isso não é simplesmente um acidente; é uma estratégia evoluída. O ferrão, conectado a um saco de veneno e a uma bomba muscular, continua injetando veneno mesmo depois que a abelha se foi. Isso contrasta com as vespas, cujas picadas não têm farpas, permitindo múltiplas picadas. O artigo explora as razões evolutivas para esse comportamento suicida, aprofundando-se na estrutura social das abelhas, no sistema imunológico, na seleção de grupo e na seleção de parentesco. As abelhas operárias, sendo reprodutivamente estéreis, são descartáveis, e seu sacrifício protege a rainha e a colmeia. O artigo examina ainda a teoria da seleção de parentesco e a haplodiploidia, explicando como a alta relação entre as irmãs operárias promove esse comportamento altruísta. Embora não seja perfeita, a teoria oferece uma explicação convincente para a evolução desse mecanismo de defesa suicida.
Leia mais