Une planète rétrograde défie les modèles de systèmes stellaires
Après des années d'observation, des chercheurs ont enfin compris comment une paire d'étoiles peut maintenir une danse orbitale stable avec une planète insaisissable. Le système Nu Octantis abrite une planète avec une orbite rétrograde, c'est-à-dire que son mouvement est contraire à celui d'une des étoiles. Cette découverte remet en question les modèles traditionnels des systèmes planétaires et ouvre la voie à de nouvelles recherches sur la formation et l'évolution planétaire. La confirmation de l'existence de la planète a été possible grâce à des équipements de mesure améliorés et à des années de données cohérentes. L'une des étoiles est une naine blanche, ce qui complique encore le scénario, suggérant que l'orbite actuelle de la planète peut être le résultat d'un changement orbital radical suite à la transformation de l'étoile ou de la formation à partir de la matière éjectée par celle-ci.