Retrograder Planet entdeckt: Herausforderungen für Sternensystemmodelle
Nach jahrelanger Beobachtung haben Forscher endlich verstanden, wie ein Paar Sterne einen stabilen Orbit mit einem schwer fassbaren Planeten aufrechterhalten kann. Das System Nu Octantis beherbergt einen Planeten mit einer retrograden Umlaufbahn, d.h. seine Bewegung ist der einer der Sterne entgegengesetzt. Diese Entdeckung stellt traditionelle Modelle von Planetensystemen in Frage und ebnet den Weg für neue Forschungen zur Planetenentstehung und -entwicklung. Die Bestätigung der Existenz des Planeten war dank verbesserter Messgeräte und jahrelanger konsistenter Daten möglich. Einer der Sterne ist ein weißer Zwerg, was das Szenario noch komplizierter macht und darauf hindeutet, dass die aktuelle Umlaufbahn des Planeten entweder das Ergebnis einer radikalen Bahnänderung nach der Transformation des Sterns oder der Entstehung aus der von ihm ausgestoßenen Materie ist.