تمكين مجموعة بيانات سكانية عالمية لمدن تعود إلى آلاف السنين مكانيًا
يبحث هذا البحث في إنشاء مجموعة بيانات ضخمة عن تعداد سكان المدن العالمية، تجمع بين أعمال كل من تشاندلر ومودلسكي، وتغطي الفترة من 3700 قبل الميلاد إلى 2000 ميلادي. وقد واجهت البيانات الأصلية، التي كانت موجودة في كتب مطبوعة وتنسيقات رقمية متباينة، تحديات كبيرة في رقمنتها وتحديد مواقعها (التشفير الجغرافي). وقد فشلت محاولات التعرف الضوئي على الحروف (OCR) بسبب مشاكل في الخط وجودة الصفحات، مما تطلب النسخ اليدوي. وقد استخدم التشفير الجغرافي CartoDB وGeoNames وقاعدة بيانات Ancient Locations وGetty Thesaurus، مع كون التحقق اليدوي أمرًا بالغ الأهمية للدقة. وتحتوي مجموعة البيانات النهائية على 1599 موقعًا للمدن، مما يوفر تغطية عالمية وزمنية واسعة، لكن لا تزال هناك قيود: ندرة البيانات، وتعريفات غامضة للمدن، وعدم يقين بشأن مواقع المدن القديمة. وعلى الرغم من ذلك، فإن مجموعة البيانات الرقمية والموقعية توفر بيانات سهلة الوصول للباحثين (المؤرخين، الجغرافيين، علماء البيئة، وما إلى ذلك) لتحليل اتجاهات التحضر العالمية.