폴리머 내 박테리아, 살아있는 젤로 자라는 케이블 형성
2025-01-26
캘리포니아 공과대학과 프린스턴 대학의 과학자들은 점액과 같은 폴리머 용액에서 자라는 박테리아 세포가 서로 얽혀 있는 긴 케이블을 형성하여 일종의 "살아있는 젤리"를 만든다는 것을 발견했습니다. 이 발견은 폐를 감싸는 점액이 농축되어 종종 생명을 위협하는 박테리아 감염을 일으키는 낭포성 섬유증과 같은 질병의 연구 및 치료에 특히 중요할 수 있습니다. 이 발견은 강 바위 위의 미끌미끌한 물질과 같은 바이오필름(폴리머를 분비하는 박테리아 응집체)의 연구와 장비 고장 및 건강 위험을 초래할 수 있는 산업 응용에도 영향을 미칠 수 있습니다. 연구원들은 분열하는 세포를 둘러싼 폴리머가 가하는 외부 압력이 세포를 함께 유지하고 위치에 고정시키는 요소임을 발견했습니다. 물리학에서는 외부 압력의 제어하에 있는 이러한 인력을 고갈 상호작용이라고 합니다. 이 모델은 폴리머 환경에서 케이블이 언제 살아남고 성장할지 예측할 수 있습니다. 케이블 형성의 이유는 아직 수수께끼입니다. 박테리아의 방어 메커니즘이거나, 반대로 신체가 감염을 더 쉽게 배출하는 방법일 수 있습니다. 이 예기치 못한 발견은 박테리아의 성장과 바이오필름 제어에 대한 새로운 연구 경로를 열었습니다.