火星大気損失：スパッタリング現象の観測

科学者らが初めて、火星大気の継続的な浸食の主要因である大気スパッタリング現象を直接観測した。9年間にわたる衛星データの分析から、高高度におけるアルゴンの密度と太陽風の電場の向きとの間に相関関係があることが判明し、スパッタリング現象の存在が確認された。その強度は従来の予測の4倍以上にも及ぶことが判明した。太陽嵐の際には、その効果が著しく増大する。この発見は、火星の 大気と水の損失、そして初期太陽系惑星の居住可能性を理解する上で極めて重要である。この研究成果は、Science Advances誌に掲載された。