ESAの野心的なムーンライト計画は、月面通信と航法のためのヨーロッパ初の専用衛星コンステレーションを確立することを目指しています。5機の衛星からなるこのコンステレーションは、将来の月面ミッションに高速・低遅延の通信と正確な航法を提供し、持続可能な探査と月経済の発展を支援します。最初のミッションであるLunar Pathfinderは2026年に打ち上げられ、2030年までに完全な運用能力を実現する予定です。LunaNetフレームワークの下でNASAおよびJAXAと協力し、ムーンライトは将来の火星通信インフラにも貢献します。
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欧州宇宙機関のProba-3ミッションは、2機の衛星による精密フォーメーションフライトにより、世界で初めて軌道上で人工的な皆既日食を成功させました。これにより得られた太陽の外層大気であるコロナの画像は、フォーメーションフライト技術の可能性を示すとともに、貴重な科学データを提供します。ミッションのASPIICS装置は、前例のない詳細さでコロナを捉え、DARAは全太陽放射を測定します。この成果は、太陽コロナの謎、例えば、予想外に高い温度などを解明するのに役立ち、宇宙天気予報モデルの改善に繋がるでしょう。
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欧州宇宙機関が主導する太陽軌道器探査機は、新たに傾斜した太陽周回軌道のおかげで、黄道面の外側から初めて太陽の極域を撮影しました。このユニークな観測角度は、太陽の磁場、太陽周期、宇宙天気の働きに関する私たちの理解を大きく変えるでしょう。画像は、太陽南極の複雑な磁場構造と太陽物質の動きを詳細に示しており、太陽磁場の反転と太陽風の生成を理解する上で非常に重要です。今後数年間で軌道がさらに傾斜することで、さらに画期的な発見が期待され、太陽科学の新時代が幕を開けるでしょう。
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ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、数千もの銀河を捉えた息を呑むような画像を撮影し、その中心には巨大な銀河団が写っています。COSMOS-Web領域にあるこの銀河団は、非常に大きく、詳細にわたって観測されています。ウェッブ望遠鏡の赤外線画像と、ハッブル宇宙望遠鏡、XMM-Newton、チャンドラX線観測所のデータとを組み合わせることで、銀河団内部の高温ガスと銀河進化の複雑さが明らかになりました。この画像は、宇宙の美しさを示すだけでなく、銀河団の形成と進化を研究するための貴重なデータも提供します。
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ESAとNASAの共同ミッションである太陽軌道器は、驚くべき成果を達成しました。太陽から7700万キロ離れた地点で、極端紫外線イメージャー（EUI）がこれまでにないほど詳細で包括的な太陽の画像を撮影しました。200枚の個々の画像から合成されたこの画像は、明るいコロナループ、暗いフィラメントやプロミネンス、そして太陽大気中の複雑な磁場構造など、太陽コロナの複雑なディテールを明らかにしています。この画期的な成果は、太陽活動と宇宙天気の研究に貴重なデータを提供します。
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欧州宇宙機関（ESA）のユークリッド探査機は、最初の調査データ、そして深宇宙フィールドのプレビューを公開しました。これには数百万もの銀河が含まれ、宇宙ウェブにおける大規模構造を示しています。AIと市民科学を組み合わせることで、ユークリッドは38万以上の銀河と500個の重力レンズ候補を分類しました。この豊富なデータセットは、空の3分の1にわたる数十億個の銀河の形状と分布を高精度で測定することで、暗黒物質と暗黒エネルギーの謎を解き明かすのに役立ちます。わずか1週間の観測データだけでも、2600万個の銀河が含まれており、その中には105億光年離れたものもあります。
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ポーランド人宇宙飛行士のスワウォシュ・ウズナンスキ・ヴィシニェフスキ氏が、アクシオムミッション4で、伝統的なポーランドの餃子であるピエロギを国際宇宙ステーションに持ち込むのは今回が初めてです。この料理ミッションでは、宇宙旅行のためにピエロギを保存するという大きな課題を克服する必要があり、24ヶ月間の保存期間を確保するために、複雑な凍結乾燥プロセスが必要でした。有名シェフのマチュシュ・ゲスラー氏とポーランドの食品会社が開発したメニューには、他のポーランド料理も含まれており、宇宙での宇宙飛行士にとって、心の安らぐ食事と文化的なつながりの重要性を強調しています。
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ESAとNASAの宇宙船データと実験室実験を組み合わせた新しい研究により、火星の象徴的な赤い塵は、これまで考えられていたよりもはるかに湿潤な歴史を持つことが明らかになりました。科学者たちは、酸化鉄鉱物による赤い色は、液体の水がより豊富にあった火星の初期に形成されたことを発見しました。これは以前の仮定に異議を唱え、火星がこれまで考えられていたよりも早く錆びたことを示唆しており、地表に水が長く存在していたことを意味します。これは、過去の生命を探す上で重要な要素です。
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欧州宇宙機関（ESA）のガイア宇宙船は、10年にわたる全天掃天観測を完了し、約20億個の星やその他の天体について、3兆回を超える観測データを収集しました。これは、天の川銀河と宇宙近傍に対する私たちの理解に革命をもたらすものです。燃料が枯渇しつつあるにもかかわらず、ガイアのデータは増え続けており、1万3000件以上の論文発表と5億8000万回を超えるカタログアクセスを生み出しています。今後、さらに大規模なデータリリースが2回予定されており、宇宙の謎をさらに解き明かすことが期待されます。
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ESA/JAXAのベピコロンボ探査機の6回目にして最後の水星フライバイで、モニタリングカメラ1（M-CAM 1）が水星の北極の驚くべき画像を撮影しました。長時間露光の画像は、永久に影になったクレーターを示しており、太陽系で最も寒い場所であり、水氷が存在する可能性があります。また、地球上の大量絶滅を引き起こした火山活動規模に匹敵する広大な火山平原、ボレアリス・プラニティアも写っています。今回のフライバイは、ベピコロンボの水星軌道上における今後の研究にとって非常に重要なデータを提供します。
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