アメリカの厳格な移民政策に対する懸念の高まりから、米国で開催される多くの学術・科学会議が延期、中止、または海外への移転を余儀なくされています。ビザ規制や国境管理の強化、そしてトランプ政権によるその他の政策が、国際的な研究者の米国参加を阻んでいます。そのため、主催者たちはより多くの参加者を集めるため、カナダなどの国々に会議の開催地を変更しています。この傾向が続けば、米国の科学界や会議開催地としてきた都市に大きな影響を与える可能性があり、国際的な学術界における米国の影響力の低下、そして科学界におけるグローバル化の後退を示唆しています。
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10年にわたる研究により、アジアのイネがわずか3世代で耐寒性を獲得したことが明らかになりました。これはDNA配列の変化ではなく、エピジェネティックな修飾によるものです。研究者らは低温ストレス実験を通じて、この耐寒性は、イネのDNA上の化学的マーカーのエピジェネティックな変化によるものであり、DNA配列そのものの変化ではないことを発見しました。これは進化の従来の見解に挑戦するものであり、環境圧力がゲノムを変えずに遺伝可能な変化を引き起こすことを示唆しています。したがって、環境は受動的な役割ではなく、選択的な力として作用します。
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新しい研究によると、大規模言語モデル（LLM）を搭載したAIチャットボットは、特に相手に関する情報を持っている場合、オンライン討論において人間よりも説得力があることが分かりました。研究者たちは、900人のアメリカ人参加者をGPT-4または人間と10分間のオンライン討論で対戦させました。討論のテーマは社会政治問題でした。その結果、基本的な人口統計情報が提供された場合、GPT-4は64％の確率で人間よりも説得力がありました。これは、LLMが政治キャンペーンやターゲティング広告で悪用される可能性に関する懸念を高め、情報戦におけるAIの潜在的なリスクを浮き彫りにしています。
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Nature誌に掲載された研究によると、ヒト特有の遺伝子断片をマウスに導入すると、脳のサイズが6.5％増加することが明らかになりました。この断片は、神経細胞の産生を促進することで、マウスの脳の外層を拡大します。この発見は、ヒトの脳が霊長類の近縁種と比べて著しく大きい理由を部分的に説明する可能性があります。研究者らは、HARE5と呼ばれるヒト加速領域（HAR）に注目し、それがFzd8遺伝子の発現を高め、神経細胞の発達と成長を促進することを発見しました。この研究は、ヒトの脳進化に関する新たな知見を提供します。
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カレン・ロイドの著書『地球内部の奇妙な生命』は、地球の深部に潜む、極限環境で繁栄する驚くべき微生物の世界へのスリリングな旅へと読者を誘います。深海堆積物や火山噴出孔から永久凍土まで、ベテランの地球微生物学者であるロイドは、困難で時に危険な場所での試料採取の冒険を詳細に描写しています。本書は、コスタリカのポアス火山で、高酸性の火口湖での大胆な試料採取ミッション（54日後に噴火）なども含め、彼女の探検の苦労と興奮を生き生きと描いています。これらの魅力的な物語を通して、ロイドは「地底生物」の驚くべき多様性と回復力を明らかにし、それらの独自の適応性を強調し、地球上の生命の進化と地球外の生命の可能性についての洞察を提供します。
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この研究は、5つの実験を通じて、高速運動に対する人間の視覚知覚を調査しています。参加者はガボールパッチ刺激を用いた課題を行い、運動方向と曲率の知覚が測定されました。眼球運動追跡データと初期視覚モデルを統合することで、高速運動中の視覚処理の空間時間ダイナミクスと、その根底にある神経メカニズムが明らかになりました。これらの知見は、人間の視覚システムの機能に関する重要な洞察を提供します。
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Google DeepMindが開発したAlphaEvolveシステムは、大規模言語モデル（LLM）の創造性とアルゴリズムによるフィルタリングを組み合わせることで、数学とコンピュータサイエンスの分野でブレークスルーを達成しました。未解決の数学問題を解いただけでなく、DeepMind自身の課題、例えば次世代AIチップであるTensor Processing Unitsの設計改善や、Googleのグローバルなコンピューティングリソース利用率の最適化（0.7%の資源節約）にも適用されました。従来の特定タスク向けのAIとは異なり、AlphaEvolveは汎用システムであり、より大規模なコードと複雑なアルゴリズムを処理でき、行列乗算計算において以前の専門システムであるAlphaTensorを凌駕しました。
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このレビュー記事は、扁桃体が感情処理において果たす重要な役割とその様々な精神疾患（不安障害、うつ病、PTSDなど）との関連性を探ります。多くの神経画像研究をレビューし、様々な精神疾患における扁桃体の異常な活動パターンを明らかにしています。さらに、経頭蓋磁気刺激や経頭蓋焦点超音波治療など、精神疾患治療における新しいニューロモジュレーション技術を紹介し、扁桃体の活動と関連する脳ネットワークの接続性への影響について議論しています。これらの研究は、精神疾患の神経メカニズムの理解とより効果的な治療法の開発に重要な手がかりを提供します。
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論文発表のプレッシャーの下で、研究者たちはしばしば「Pハッキング」という落とし穴に陥ります。これは、統計的有意性を達成するために分析やデータを操作する行為です。実験を早期に終了したり、望ましい結果が得られるまで実験を繰り返したり、結果を選択的に報告したり、データを調整したりすることが含まれます。これは論文発表につながるかもしれませんが、科学的発見の再現性と信頼性を損なうことになります。この記事は、5つの一般的なPハッキングの手法を強調し、有意な結果を求めて科学的事実を歪めることを避けるために、事前にデータ収集と分析計画を立てることの重要性を強調しています。
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研究者らは、サブピクセルモーション検出のために、溶液プロセスで処理された強誘電性P(VDF-TrFE)薄膜を用いた新規な強誘電性ランダムアクセスメモリ（FeRAM）を開発しました。このFeRAMは、受動的なクロスバーアレイコンデンサに基づいており、強誘電性ドメインの非線形ダイナミクスを利用して、寄生経路の問題を効果的に排除します。制御された電界極性によって強誘電性ドメインを切り替えることで、システムは画像情報を保存し処理し、画像の違いを直接抽出します。これにより、数学関数の微分計算や移動体の識別などのアプリケーションが可能になります。このシステムは、高精度、低消費電力、追加メモリユニット不要などの利点を持ち、ビデオ監視や欠陥検出などのアプリケーションにおいて大きな可能性を示しています。
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研究者らは、エネルギー集約的な酸素発生反応を経済的なフルフラールの酸化に置き換える、革新的なバイアスフリーデュアル水素生産システムを考案しました。このシステムは、水素還元のための高効率PtC/Ni/c-Si光電陰極と、高付加価値のフルフラール酸と水素を生成するフルフラール酸化のための銅アノードで構成されています。この設計は、c-Si光電陰極の高い光電流を巧みに利用し、外部バイアスの必要性を排除し、従来の水分解よりも大幅に高い水素生産速度を実現します。太陽水素生産速度は、以前に報告されたバイアスフリーPEC H2生産システムの8倍以上であり、米国エネルギー省（DOE）の目標をはるかに上回っています。
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近年のがん代謝研究の進歩により、腫瘍細胞がグルコースと脂質代謝に依存していることが明らかになりました。研究者たちは、ヘキソキナーゼ-2、グルコーストランスポーター1、脂肪酸合成酵素などの阻害など、がん細胞の代謝経路を標的とする方法を探求しています。また、腫瘍増殖抑制を目的として、6-アミノニコチンアミドやエトモキシールなどの代謝阻害剤の研究も行われています。さらに、褐色脂肪組織のがん抑制における役割にも注目が集まっており、寒冷暴露やPRDM16経路の活性化が褐色脂肪の生成を促進し、腫瘍増殖を抑制できることが示されています。これらの研究は、代謝調節に基づく標的療法など、新たながん治療戦略の開発に重要な方向性を示しています。
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古代DNAを利用した画期的な研究により、サハラの「緑の時代」とそのアフリカの人類拡散への影響に関する理解が大きく進歩しました。北アフリカとサハラ砂漠からの古代ゲノムの分析により、近東とサハラ以南アフリカの人口集団間の複雑な混血のパターンが明らかになりました。その知見は、イベリア半島とレバントからの移住が北西アフリカの新石器時代に影響を与えたことを強調しています。この研究は、アフリカの人口の起源と進化、そして気候変動が人類の歴史に与えた大きな影響に関する前例のない洞察を提供します。
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物理学者たちは、バラの花びらの成長において用いられている、これまで知られていなかった幾何学的トリックを発見しました。理論解析、コンピュータシミュレーション、ゴム状プラスチックシートを用いた実験を通して、花びらが外側に巻かれるにつれて、機械的なフィードバックが成長を制御し、縁が巻かれ、先端が尖ることを実証しました。この発見は、将来、工学や建築に応用される可能性があります。この研究は、幾何学パターンが自然界における発達中の生物にどのように影響を与えるかを明らかにし、生物の形作りの過程における固有幾何学と外在幾何学の相互作用を強調しています。
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アメリカ国立衛生研究所（NIH）は、米国以外の研究所や病院への資金提供を一時的に停止する政策を実施しようとしています。この措置は、新興感染症やがん研究など、数千件の世界保健プロジェクトや国際協力に脅威を与えます。この政策は約15％のNIH助成金に影響を与え、英国、カナダ、ドイツ、オーストラリアなどの国々との協力を阻害する可能性があります。批判者は、この近視眼的な決定は、避けられる死亡につながり、がん研究などの重要な研究分野の進歩を妨げるだろうと主張しています。
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アメリカ国立科学財団（NSF）は大きな混乱に直面している。今週、既に数百件の研究助成金が打ち切られたのに続き、本日さらに数百件が打ち切られた。これは、NSF長官のセトラマン・パンチャナサンが突然辞任した翌日のことであり、職員には早期退職のインセンティブが提示された。トランプ政権は、NSFの予算を55％、職員数を50％削減する計画であると伝えられている。この大量の助成金打ち切りは、エロン・マスクが主導する連邦支出削減イニシアチブと関連しており、打ち切られた助成金の一部は「多様性、公平性、包括性（DEI）」を推進していると非難されている。前NSF長官のニール・レーンは、パンチャナサンのリーダーシップを称賛し、NSFの役割を縮小しようとする試みの中で卓越した働きをしたと述べた。
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数十万点もの政策文書の新たな分析により、米国の政党が科学文献を使用する方法に驚くべき違いがあることが明らかになりました。民主党主導の議会委員会と左派シンクタンクは、共和党の対応者よりもはるかに多くの研究論文を引用する傾向があります。この研究では、民主党と左派グループは、影響力の高い研究を引用する可能性が高く、両陣営が同じ研究やトピックを引用することはめったにないこともわかりました。Science誌に掲載されたこの研究は、民主党が主導する委員会の文書は、共和党が主導する委員会の文書よりも、科学を引用する可能性が約1.8倍高かったことを示しています。
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50以上のブラジルの研究チームが参加した大規模な研究で、生物医学実験の半分以上が再現できないことが判明しました。研究チームは、一般的に使用されている3つの生物医学的手法を選び、1998年から2017年に発表された論文の実験を再現しました。その結果、再現性の基準を満たしたのはわずか21％であり、元の論文で報告された効果量は、再現実験よりも平均60％大きかったことが分かりました。これは、ブラジルの生物医学研究における再現性の問題を浮き彫りにし、研究方法と政策の改善のための重要な証拠となります。
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160年以上前に実施されたグレゴール・メンデルの画期的なエンドウマメ実験は、遺伝学の基礎を築きました。しかし、彼の観察された7つの形質のうち3つの遺伝子は、これまで謎のままでした。Nature誌に発表された新しい研究は、最新のゲノムシーケンスと高度なコンピューター解析を用いて、これらの遺伝子を最終的に特定し、それらがさやの色、さやの形、花の分枝をどのように制御するかを明らかにしました。この画期的な発見は、長年の謎を解くだけでなく、エンドウ豆ゲノミクスと植物育種における進歩への道も開きます。
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研究者らは、二次元（2D）材料（WSe2、グラフェン、hBN）に基づくサブナノ秒フラッシュメモリデバイスを作製しました。製造プロセスには、電子ビームリソグラフィ、原子層堆積、機械的剥離などが含まれていました。デバイスの構造と性能は、原子間力顕微鏡、透過型電子顕微鏡、エネルギー分散型X線分光法によって特性評価されました。デバイスの電気的特性をシミュレートするための準2次元モデルが開発され、その有効性が実験的に検証されました。この研究は、高性能で低消費電力の次世代フラッシュメモリデバイスの開発のための新たな道を提供します。
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トランプ政権による研究費と人員の大幅削減により、海外での機会を求める米国科学者の大量流出が起こっています。ネイチャーキャリアーズのデータによると、2025年1月～3月の間に、米国科学者による海外の求人への応募は2024年同期比で32％増加し、海外の求人を閲覧する米国ユーザー数も35％増加しました。3月だけで、削減が激化したため、閲覧数は前年同月比で68％増加しました。数百件の連邦研究助成金が突然打ち切られ、主要大学は大幅な資金削減に直面しました。ヨーロッパの機関は、これらの職を失った科学者を積極的に採用しており、「科学のための安全な場所」などのイニシアチブやマックスプランク協会のトランスアトランティックプログラムなどが、避難所と協力の機会を提供しています。この人材流出は、単なる機会の模索ではなく、米国学術機関からの強制的な脱出を反映しています。
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パーキンソン病に対する臨床試験において、誘導多能性幹細胞（iPS細胞）由来のドーパミン前駆細胞を用いた両側被殻への移植が行われました。その結果、この治療法は安全で有効であり、重篤な副作用はなく、一部の患者では運動症状の改善とドーパミン取り込みの増加が見られました。プラセボ効果や観察者バイアスの可能性、最適な患者選択基準のさらなる研究が必要であるという限界はありますが、この試験は、iPS細胞由来のドーパミン前駆細胞がパーキンソン病の再生医療として安全かつ有効であることを示唆する証拠を提供しています。
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研究倫理のアナリストは、懸念すべき傾向を発見しました。企業が権威ある学術誌を買収し、疑わしい慣行を持つ略奪出版物に変えているのです。最近の研究では、新たに設立された国際企業のネットワークによって買収された後、このような変容を遂げた学術誌が少なくとも36誌あることが明らかになりました。これら以前はScopusなどのデータベースに索引されていた学術誌は、それぞれ数十万ユーロで買収されました。買収後、多くの学術誌は論文処理費用を増加させ、出版量を大幅に増加させ、元の範囲外の論文を掲載するようになり、これは略奪出版物の典型的な特徴です。一部の企業は申し立てを否定していますが、透明性の欠如と学術誌ウェブサイト上の所有権情報の不足は、学問の倫理に関する深刻な懸念と、より厳格な規制の必要性を浮き彫りにしています。
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年間500億ユーロの費用がかかる広範な土壌劣化に直面し、スペインは問題に直接取り組んでいます。地理学者のJesús Rodrigo Cominoは、AIと地理情報システムを使用して、農家向けのツールを開発し、ブドウ園の土壌管理を改善し、浸食を防いでいます。彼の仕事は、EUの「ヨーロッパのための土壌協定」ミッションの一環であり、現場実験と一般教育を組み合わせて、意識を高め、持続可能な慣行を促進しています。気候変動は問題を悪化させており、スペインの文化遺産と経済を守るためのCominoの研究の緊急性を強調しています。
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高度に致死性のカンジダ・オーリスなどの薬剤耐性菌は、世界的な公衆衛生にますます大きな脅威をもたらしています。毎年約380万人が真菌感染で死亡しており、その数は過去10年間でほぼ倍増しています。この記事では、真菌細胞とヒト細胞の類似性による抗真菌薬開発の困難さ、そして農業における殺菌剤の広範な使用による耐性増加の可能性を強調しています。現在、後期臨床試験段階にある抗真菌薬はわずか3種類です。この記事は、基礎研究の強化、診断ツールの改善、臨床試験ネットワークの構築、そして農業における殺菌剤の使用制限など、政策介入によるこの課題への対処を訴えています。これにより、より多くの真菌が危険な病原体へと進化することを防ぐ必要があります。
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21世紀で最も多く引用された科学論文は、mRNAワクチンや重力波の発見といった画期的な発見から生まれたものではありませんでした。Nature誌による、最も多く引用された上位25論文の分析によると、AIの手法、研究の質の向上、がん統計、研究ソフトウェアが大部分を占めています。リストのトップは、Microsoftが2016年に発表した「ディープ残差ネットワーク」（ResNet）に関する論文です。これは、ディープラーニングにおける勾配消失問題を解決し、AlphaGo、AlphaFold、ChatGPTなどのAIツールの登場を可能にしました。この論文の成功は、オープンソースであることと、AI分野の急速な発展によるものです。また、研究手法、ソフトウェアツール、がん統計に関する論文も高く引用されており、科学研究における方法論と基礎的なツールの重要性を示しています。
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最近の研究では、サイケデリック医薬品（psilocybinやMDMAなど）を補助とした治療が、治療抵抗性うつ病やPTSDの治療において、有望な結果を示しています。複数の臨床試験で、著しく持続的な改善が見られています。同時に、ホロトロピックブレスワークなどのブレスワーク療法も注目を集めており、ストレス、不安、うつ症状の軽減に有効であることが示唆されています。これらの療法は、脳活動や神経伝達物質のレベルを変えることで、気分や精神状態に影響を与えていると考えられています。有効性と安全性を確認するためにはさらなる研究が必要ですが、これらの発見は、精神疾患治療に新たな希望をもたらし、脳と意識の謎を探求するためのエキサイティングな道を開きます。
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この研究は、シングルセルRNAシーケンス（snRNA-seq）、CUT＆TAG、ATAC-seqを用いて、肥満マウスとヒトの白色脂肪組織（WAT）を詳細に調査し、体重減少過程においてWAT細胞タイプのエピジェネティックな景観が大きく変化し、遺伝子発現の変化の一部は持続することを明らかにしました。これは、肥満のエピジェネティックな記憶メカニズムを示唆しています。研究者たちは、3つの独立したヒト研究（MTSS、LTSS、NEFA）と、食事誘発性肥満マウスモデルからのサンプルを分析し、マルチオミクス解析によってWATにおける細胞タイプの変化とその代謝機能との関連性を明らかにしました。
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東京大学の研究者らが、長さ7cm、幅4cm、厚さ2.25cmの鶏肉を培養することに成功しました。これはこれまでで最大の培養肉の一枚です。この画期的な成果は、成長組織に栄養と酸素を供給する新しい循環システムによって実現しました。まだ食品グレードではありませんが、11グラムのナゲットは大きな進歩です。チームは企業と協力してこの技術をさらに開発しており、肉の生産に革命を起こす可能性を秘めています。
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3年間の交渉を経て、世界保健機関（WHO）は、世界初のパンデミック条約に関する画期的な合意に達しました。この条約は、将来のパンデミックを予防し、準備し、対応することを目的としています。完璧ではありませんが、世界保健史における決定的な瞬間であり、世界的な安全のための重要な規範を確立しています。条約の中心は、「病原体へのアクセスと利益共有」メカニズムであり、ワクチン、医薬品、診断薬のより公平な分配を確保し、COVID-19ワクチンの不平等を繰り返さないように設計されています。交渉に米国が参加しなかったにもかかわらず、条約の成立はグローバルな協力の証です。実施の詳細はまだ詰める必要がありますが、この条約は、世界的なパンデミック対応のための堅実な基盤となります。
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