Spruce Pine Quarz: Ein unerwarteter Engpass in der Halbleiterfertigung?

Im Internet kursiert die Behauptung, dass die gesamte Halbleiter- und Solarzellenproduktion von hochreinem Quarz aus Spruce Pine, North Carolina, abhängt. Dieser Quarz wird zur Herstellung von Tiegeln verwendet, die geschmolzenes Silizium enthalten, das später zu Chips verarbeitet wird. Seine Reinheit verhindert Kontaminationen. Obwohl Spruce Pine Quarz nicht unersetzlich ist, sind Alternativen unterentwickelt, minderwertig oder teuer. Eine Unterbrechung der Versorgung würde die Halbleiterproduktion nicht vollständig stoppen, aber die Ausbeute senken und die Kosten erhöhen. Die Branche erkennt diesen Engpass und entwickelt neue Quellen und Tiegelmaterialien. Die eigentliche Geschichte sind nicht nur Spruce Pine, sondern die Grenzen von Quarztiegeln bei der Herstellung von Silizium-Ingots. Ein besseres alternatives Material wäre ein großer Fortschritt.