W54: Die Miniatur-Atombombe des Kalten Krieges

Die W54, auch bekannt als Mark 54 oder B54, war die kleinste jemals von den Vereinigten Staaten eingesetzte Atomwaffe. Ihr außergewöhnlich kompaktes Design mit einer Sprengkraft von 10 bis 1000 Tonnen TNT machte sie für verschiedene Anwendungen geeignet, darunter die AIM-26 Falcon Luft-Luft-Rakete, die rückstoßfreie Davy Crockett-Kanone und das System für spezielle atomare Sprengladungen (SADM). Die Entwicklung der W54 in den späten 1950er Jahren stellte erhebliche technische Herausforderungen dar, insbesondere hinsichtlich des Umweltsensors. Eine spätere Variante, die W72, wurde in die gelenkte Gleitbombe AGM-62 Walleye integriert und blieb bis 1979 im Einsatz.