Was ist genau eine Sekunde?

Dieser Artikel befasst sich mit der sich entwickelnden Definition der Sekunde. Anfangs als 1/86400 eines Tages definiert, wurde diese Definition durch die verlangsamte Erdrotation ungenau. 1967 wurde die Sekunde neu definiert als die Dauer von 9.192.631.770 Perioden der Strahlung, die dem Übergang zwischen zwei Hyperfeinzuständen des Grundzustands des Cäsium-133-Atoms entspricht. Cäsium wurde aufgrund seiner einfachen Isolierung und Reinigung ausgewählt, während die genaue Anzahl der Perioden die Abwärtskompatibilität mit der Länge des tropischen Jahres 1900 sicherstellte. Obwohl die astronomische Definition verworfen wurde, wird die Cäsium-basierte Definition bis heute verwendet.