62 Millionen Jahre altes Skelett enthüllt überraschenden Verwandten des Menschen

Eine neue Studie beleuchtet *Mixodectes pungens*, ein kleines, baumbewohnendes Säugetier aus dem frühen Paläozän Westnordamerikas. Die Analyse des vollständigsten jemals gefundenen Skeletts enthüllt Details über seine Anatomie, sein Verhalten und seine Ernährung. Mit einem Gewicht von etwa 3 Pfund war *Mixodectes* ein baumlebender Blattfresser, überraschend eng verwandt mit Primaten und Kolugo (fliegende Lemuren), was ihn zu einem relativ nahen Verwandten des Menschen macht. Diese Entdeckung liefert wichtige Einblicke in die Diversifizierung früher Säugetiere und ihre Anpassung an neue ökologische Nischen nach dem Aussterben der Dinosaurier. Die Forschung verfeinert unser Verständnis der frühen Säugetierevolution deutlich.