Das Tier, das nicht atmet: Henneguya salminicola

Wissenschaftler haben Henneguya salminicola entdeckt, einen Parasiten und das einzige bekannte Tier auf der Erde, das nicht atmet. Dieser Parasit, der in Fischen und Wasserwürmern lebt, besitzt kein mitochondriales Genom – den entscheidenden Teil der DNA, der für die Atmung verantwortlich ist – der bei allen anderen mehrzelligen Tieren vorhanden ist. Untersuchungen legen nahe, dass dieses minimalistische Genom, das die meisten mehrzelligen Merkmale wie Gewebe, Nervenzellen und Muskeln verloren hat, sich für eine schnelle Reproduktion entwickelt hat. Obwohl seine Energiegewinnungsmethode unklar ist, vermuten die Forscher, dass es möglicherweise Energie direkt von seinem Wirt bezieht. Diese Entdeckung stellt unser Verständnis der Tierentwicklung und der grundlegenden Bedürfnisse des Lebens in Frage.