NASAs Psyche-Mission: Eine Reise ins tiefe All mit elektrischem Antrieb geringer Schubkraft

Die NASA-Raumsonde Psyche begibt sich auf eine sechsjährige Reise zu einem metallreichen Asteroiden gleichen Namens und nutzt dafür vier in Russland gefertigte Hall-Effekt-Triebwerke. Jedes Triebwerk erzeugt einen winzigen Schub von 250 Millinewton, ungefähr das Gewicht von drei 25-Cent-Stücken, aber der kontinuierliche Betrieb über Monate hinweg bietet eine höhere Effizienz als herkömmliche Raketen. Die Sonde wird im nächsten Jahr die Schwerkraft des Mars nutzen, um sich in den Asteroidengürtel zu schleudern, mit dem Ziel, im August 2029 bei dem Asteroiden Psyche anzukommen und in dessen Orbit einzuschwenken. Diese Mission mit einem Kostenaufwand von über 1,4 Milliarden Dollar zielt darauf ab, diesen einzigartigen metallischen Asteroiden zu erforschen und seine Geheimnisse zu lüften.