Asteroid 2024 YR4: Mond-Impaktrisiko, wertvolle Lektion

Asteroid 2024 YR4, einst als das höchste jemals registrierte Impaktrisiko für die Erde eingestuft, ist wieder in den Nachrichten – diesmal aufgrund einer leicht erhöhten Wahrscheinlichkeit eines Mondaufpralls im Jahr 2032. Im Mai kurz vom James-Webb-Weltraumteleskop beobachtet, verfeinerten neue Daten seine Flugbahn und erhöhten die Wahrscheinlichkeit eines Mondaufpralls von 3,8 % auf 4,3 %. Obwohl eine Kollision die Mondbahn wahrscheinlich nicht signifikant verändern und alle Trümmer in der Erdatmosphäre verglühen würden, diente das Ereignis als wertvoller realer Test der planetaren Verteidigungsstrategien. Anfängliche Bedenken hinsichtlich einer höheren Wahrscheinlichkeit eines Erdaufpralls wurden später ausgeräumt, da zusätzliche Daten jedes Risiko ausschlossen. Der Asteroid, etwa so groß wie ein 10-stöckiges Gebäude, bot den Wissenschaftlern eine seltene Gelegenheit, den gesamten Prozess der planetaren Verteidigung zu üben, von der Erkennung und Analyse bis hin zur öffentlichen Kommunikation.