Beweis für die weitverbreitete Nutzung von Feuer durch Menschen vor 50.000 Jahren

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Menschen vor etwa 50.000 Jahren Feuer in großem Umfang nutzten, viel früher als bisher angenommen. Die Analyse eines 300.000 Jahre alten Sedimentkerns aus dem Ostchinesischen Meer ergab einen deutlichen Anstieg von pyrogenem Kohlenstoff, was auf eine dramatische Zunahme der Feueraktivität hindeutet. Diese Entdeckung stimmt mit ähnlichen Funden in Europa, Südostasien und der Region Papua-Neuguinea-Australien überein und deutet auf eine weltweite Intensivierung der Feuerverwendung durch Menschen um diese Zeit hin. Die Forscher führen dies auf die Ausbreitung des Homo sapiens, die zunehmende Bevölkerungsdichte und die stärkere Abhängigkeit vom Feuer zurück, insbesondere während der Eiszeiten. Diese weitverbreitete Nutzung von Feuer hatte erhebliche Auswirkungen auf die Ökosysteme und den Kohlenstoffkreislauf und könnte die historische Grundlage der Mensch-Umwelt-Wechselwirkungen in aktuellen Klimamodellen unterschätzen.