Komplexe Kohlenwasserstoffe im Roten Rechteck entdeckt

Im Jahr 2004 entdeckten Wissenschaftler Kohlenwasserstoffe wie Anthracen und Pyren in der erstaunlichen Struktur, die als Rotes Rechteck bekannt ist. Dieser Nebel, 2300 Lichtjahre entfernt, besteht aus zwei sich umkreisenden Sternen und stößt einen riesigen Torus aus eisigem Staub und Kohlenwasserstoffmolekülen aus. Diese komplexen Moleküle sind überraschend häufig im Weltraum vorhanden, sie wurden in Meteoriten und sogar in Supernova-Schockwellen gefunden. Wissenschaftler vermuten, dass diese polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffe (PAK) wichtige Vorläufer des Lebens auf der Erde waren und eine dominierende Rolle in der interstellaren „Ökologie der organischen Chemie“ spielen.