Könnten Flechten auf dem Mars überleben?

Eine Studie des Zentrums für Weltraumforschung der Polnischen Akademie der Wissenschaften legt nahe, dass bestimmte Flechtenarten möglicherweise auf dem Mars überleben könnten. Forscher setzten zwei Flechtenarten simulierten Marsbedingungen aus und stellten fest, dass selbst unter rauen Marsbedingungen der Pilzanteil der Flechte einen aktiven Stoffwechsel aufwies. Der niedrige Stoffwechsel, der geringe Nährstoffbedarf, die Langlebigkeit und Anpassungen wie UV-abschirmenden Metabolite und Strahlung schützenden Melaninpigmente machen Flechten zu widerstandsfähigen Organismen gegenüber extremen Bedingungen, was darauf hindeutet, dass sie potenzielle Kandidaten bei der Suche nach Leben auf dem Mars sein könnten.