Im Jahr 2025 liegt der US-Bundesmindestlohn offiziell unter der Armutsgrenze. Das Jahreseinkommen eines Vollzeitbeschäftigten, der ganzjährig mit 7,25 $ pro Stunde arbeitet, liegt nun unter der Armutsgrenze von 15 650 $ (festgelegt durch die Richtlinien des Department of Health and Human Services). Der Artikel argumentiert, dass die Art und Weise, wie die US-Regierung Armut berechnet, unterschätzt, wie weit der Mindestlohn von der wirtschaftlichen Sicherheit für Arbeitnehmer und ihre Familien entfernt ist. Eine angemessene Erhöhung des Mindestlohns ist eines der stärksten politischen Instrumente zur Verbesserung der wirtschaftlichen Sicherheit von Niedriglöhnern und ein wirksames Instrument zur Armutsbekämpfung. Aber anstatt dieses massive Loch im sozialen Sicherheitsnetz der Wirtschaft durch eine Erhöhung des Mindestlohns zu schließen, drängen die Republikaner im Kongress auf Maßnahmen wie Arbeitsbedingungen für Sozialprogramme und Kürzungen bei Medicaid. Der Artikel vergleicht offizielle und ergänzende Armutsmaße und zeigt, dass der Anteil der armen Arbeitnehmer mit dem ergänzenden Maß deutlich höher ist. Viele Bundesstaaten haben ihren Mindestlohn über das Bundesniveau angehoben, aber in den Südstaaten, die den Bundesmindestlohn beibehalten, verdienen 11,8 Millionen Arbeitnehmer weniger als 17 Dollar pro Stunde, mehr als jeder fünfte Arbeitnehmer in diesen Staaten. Diese Staaten liegen überproportional im Süden. Das Stillstehen des Bundesmindestlohns ermöglicht es den Politikern im Süden, niedrige Löhne in ihren Volkswirtschaften aufrechtzuerhalten. Arbeiter im Süden haben selbst unter Berücksichtigung der unterschiedlichen Lebenshaltungskosten zwischen den Regionen niedrigere Einkommen. Teilweise aufgrund lohndrückender Maßnahmen wie eines niedrigen Mindestlohns haben Arbeitnehmer im Süden eine größere Armut als in anderen Regionen. Die Erhöhung des Mindestlohns steigert die Einkommen und reduziert die Armut, während republikanische Maßnahmen das Problem verschärfen.
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